Smart Fit chega a 2 mil unidades e quer acelerar expansão no exterior

Para 2026, meta da rede é crescer em mercados vistos como centrais e buscar oportunidades na Argentina e no Marrocos

O grupo Smart Fit espera bater ainda em 2025 o patamar de 2 mil academias da marca globalmente, disse o diretor operacional do grupo, Diogo Corona, ao Valor. Para o ano que vem, o objetivo é acelerar a expansão nos mercados centrais, Brasil e México, assim como explorar oportunidades na Argentina e no Marrocos. Hoje, o grupo opera em 16 países.

O executivo apontou ainda uma janela maior para consolidações no Brasil, em meio a uma disparada na oferta de academias, reflexo da promoção do estilo de vida saudável, que hoje é quase um delimitador de status social e está cada vez mais presente nas redes. Alguns mercados, apontou Corona, já começaram a dar sinais de saturação.

“No ano passado, foram 300 aberturas, um recorde até então. Neste ano, devemos fechar entre 340 e 360 novas lojas da”, disse o executivo. O grupo hoje se consolidou entre as gigantes do setor global junto da Planet, nos Estados Unidos, e da Basic-Fit, na Europa.

Para 2026, a meta é acelerar a expansão no Brasil e México, mercados centrais. “Devemos chegar a mil academias da no Brasil no primeiro semestre de 2026”, disse. Hoje, a empresa tem 846 academias da marca no país.

Já a Argentina deve ganhar um empurrão adicional no ano que vem, recebendo parte do esforço que até então estava sendo alocado no Peru, hoje com 80 academias. “Tão importante quanto você expandir é saber a hora de parar”, afirmou o executivo, sobre o mercado peruano. Enquanto isso, Marrocos também deve ganhar destaque como nova geografia da empresa em 2026.

"Devemos fechar o ano com 340 a 360 aberturas de lojas, um recorde” — Diogo Corona

Recentemente, o Pátria Investimentos vendeu cerca de metade da sua participação na Smart Fit por R$ 876,6 milhões. Com esse movimento, reduziu sua participação de 12,9% na companhia para cerca de 6,5%. Segundo Corona, a decisão do fundo seria natural, uma vez que o Pátria investe na rede há 15 anos. “É um ciclo de desinvestimento”, afirmou.

Para além da mudança no quadro acionário, nos bastidores do mercado já se ventila que uma transição na presidência da Empresas estaria próxima. Edgard Corona, atual presidente e fundador do negócio, deve subir para a presidência do conselho de administração. O mais cotado para assumir como CEO é Corona. Questionado sobre o tema, o executivo não comentou.

O setor tem atravessado um momento de amplo crescimento no Brasil nos últimos anos. Com demanda acima da oferta, diversas redes passaram a se expandir no país, sustentadas pela entrada de investidores por meio de novas marcas de franquia.

Os modelos de baixo custo colaboraram para o crescimento do setor, por serem uma porta de entrada para novos alunos.

Mas a visão é que as academias de baixo padrão não devem se sustentar no longo prazo, sobretudo quando a oferta de pontos se aproximar da demanda com a acelerada abertura de unidades.

Segundo Corona, o mercado começou a dar sinais de saturação, o que tende a levar alguns grupos a um cenário de aperto e, com isso, abrir espaço para consolidações entre as redes.

“A gente já vê que, em alguns lugares, há espaço para consolidação. A oferta aumentou muito”, disse Corona.

O próprio grupo está atento e, em dezembro, anunciou a compra do controle da rede de academias Evolve. O valor da empresa, incluindo patrimônio e dívida líquida, é de R$ 199,7 milhões, sendo que a determinação da participação da depende da apuração da dívida líquida na data do fechamento da transação.

A Evolve é uma rede de academia com atuação no Centro-Oeste, principalmente no Distrito Federal, com 28 unidades, das quais quatro foram inauguradas em 2025. Mais sete lojas estão em construção. O Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) ainda deverá se manifestar sobre o negócio.

A maior aposta hoje no mercado é de consolidação de grandes grupos. Por enquanto, os M&As (fusão e aquisição, em inglês) têm sido mais concentrados na aquisição de empresas menores por grupos mais consolidados.

Hoje, a Bluefit tem uma ampla força no Centro-Oeste, ao passo que a Selfit é forte no Nordeste e a tem muita presença no Sudeste. Há ainda diversas outras redes com capilaridade regional. Mas nenhum dos "players" tem uma participação expressiva quando se leva em consideração o tamanho do mercado. Smart Fit

Segundo dados preliminares de um levantamento feito pela Associação das Academias do Brasil (Acad Brasil), o setor atingiu em setembro o nível de 40 mil unidades (considerando a Classificação Nacional de Atividades Econômicas, o CNAE, de atividades ou condicionamento físico). O número representa crescimento de 10 mil pontos contra o registrado em 2019, antes da pandemia.

No total, a estimativa é que o Brasil tenha hoje cerca de 400 marcas em operação.

“Apenas a gente tem 31 mil academias dentro do TotalPass. A marca Smart Fit deve bater mil academias no ano que vem”, disse Corona, apontando a ampla pulverização. Entretanto, o executivo disse que o crescimento da empresa se dará mais de forma orgânica do que via aquisições.

Por: Cristian Favaro